Voluntourism

Vorig jaar werd onze meid 12 jaar en mocht zij de reisbestemming kiezen. We trokken toen, op haar vraag, naar Laos en hebben dit gecombineerd met Cambodia. Omdat wij het belangrijk vonden dat deze reis in haar geheugen gegrift zou blijven, hebben we een aantal bouwstenen toegevoegd die -achteraf gezien- bijzonder in de smaak gevallen zijn: ons vierdaags verblijf bij de Akka-people in het Noorden van Laos (http://laos-adventures.com/32465) en onze homestay bij het gastgezin op het platteland van Cambodia waar we als vrijwilliger een steentje hebben bijgedragen aan Organisation for Basic Training (www.obtchiro.com)

Toen de keuze voor de zomer van 2017 op Oeganda gevallen was, wilden we ook in deze reis op één of andere manier een kleine bijdrage leveren aan een beter leven voor de locals. Via Koen (waarover later meer) maakten we kennis met Frieda Delannoy, een Belgische dame die een project steunde in het centrum van Oeganda. Zij en haar man Jos (ondertussen overleden) waren zo'n 10 jaar geleden in Namwendwa waar ze gecharmeerd werden door het ondernemerschap en dynamisme van de lokale bevolking. Er waren bijzonder veel plannen en ideeën en mensen met goede wil. Meer dan regelmatig ontbraken echter de middelen om ze uit te voeren. Frieda en Jos beslisten om hier iets aan te doen. Ze starten de vzw Okwagaana op. Wat zoveel wil zeggen als "elkaar ontmoeten". Frieda noemt het "ontwikkelingssamenwerking", een term die voor ons de doorslag gegeven heeft in onze keuze welk project we wilden steunen. De latere ontmoeting met Frieda bevestigde ons buikgevoel. Dit is een ongelofelijk mooi en onbaatzuchtig project die de locals "empowered" en niet "betuttelt". Wie graag nog een financieel steuntje in de rug wil geven: giften zijn mogelijk via het rekeningnummer van Don Bosco (iban: be84 435-8034101-59; bic: kredbebb) met als vermelding "b644 namwendwa uganda school". u krijgt een fiscaal attest voor een gift vanaf 40 euro

www.okwagaanana.be

Ook Fé was geraakt door het verhaal en wou -met onze steun- geld inzamelen voor de bouw van een nieuw jongensinternaat. Voor 3500 euro bouwen ze er een huis waar tientallen jongens kunnen verblijven. Op vandaag is hun enige alternatief een dagelijkse wandeling van meer dan een uur. Als ze thuiskomen moeten ze eerst helpen met de landbouwtaken om dan met een koplamp (als ze het geluk hebben om deze te bezitten) in het donker nog wat voor school te werken. Zowel voor de ouders als voor de jongens zelf is een internaat een betere en goedkopere oplossing.

Met steun van Geal, het bedrijf achter de "Brugse pannenkoeken" - www.brugsepannenkoeken.be - verkochten we 480 pakjes pannenkoeken (of zo'n 4300 stuks!), goed voor een totaal opbrengst van 1050 euro. Trots op ons gezin want écht iedereen heeft zijn steentje bijgedragen.

Deze zomer gaan we 3 dagen naar Namwendwa om te proeven van het leven van de lokale gemeenschap. We helpen graag een handje waar we kunnen en zijn heel benieuwd om de vorderingen te bekijken voor het jongensinternaat. Fé kan met de lokale kinderen les volgen en ik kijk er naar uit om het dynamisme in de vrouwenwerkgroep te voelen. Het worden ongetwijfeld boeiende dagen waar we nu al enorm naar uitkijken.

Voor wie graag meer leest over voluntourism, hierbij de link naar een constructief kritisch artikel (zoals we gewoon zijn van MO-magazine): www.mo.be/dossiers/voluntourism